Clifton James est un acteur américain, né le 29 mai 1921, à New-York, aux Etats-Unis.
D'abord acteur de théâtre, Clifton James sait se montrer convainquant. Dans les années cinquante, le cinéma vit une de ses plus grandes époques, et Clifton est bien décidé à en profiter. Il joue dans un premier film, Sur les Quais, en 1954, avec Marlon Brando. Le plus connu de ses rôles, est celui du shérif Pepper, dans la saga James Bond, il joue dans L'Homme au pistolet d'or, avec Roger Moore. Le succès du shérif bourrin et criard est instantané, on lui demande de jouer dans le suivant, Vivre et laisser mourir.
On lui confie par la suite, souvent des rôles similaires, comme dans Superman II l'aventure continue, et Transamerica Express.